Das Versagen von Werkstoffen in unterschiedlichsten Situationen verursacht durch seine Unberechenbarkeit neben einem enormen wirtschaftlichen Schaden häufig auch erhebliche Personenschäden. Jenseits der kontinuierlichen Verbesserung von Werkstoffen an sich und der Vorhersagbarkeit ihres Zeitstandverhaltens wird auch an Möglichkeiten gearbeitet, Schädigungen durch den Werkstoff selbst kompensieren zu lassen. Dieses Konzept der selbstheilenden Werkstoffe, die nach einer Schädigung ihre strukturelle Integrität und damit im Idealfall die ursprünglichen Belastbarkeitsgrenzen aus sich heraus wiederherstellen können, ist im Wesentlichen durch biologische Vorbilder inspiriert. Der Aufsatz gibt einen kurzen Überblick über den Stand der Technik, Anwendungsfelder und Entwicklungstendenzen.
