Das noch junge Forschungs- und Entwicklungsgebiet Synthetische Biologie beschäftigt sich mit der technischen Ausführung biologischer Systeme. Durch Anwendungen ingenieurswissenschaftlicher Verfahrensweisen wird versucht, die planmäßige Entwicklung komplexer biologischer Systeme mit neuartigen Funktionalitäten, welche nicht in der Natur vorkommen, zu ermöglichen. Eine Modifikation von Lebewesen zum Nutzen des Menschen erfolgt ebenfalls in der herkömmlichen Biotechnologie, von der sich die Synthetische Biologie jedoch neben dem Ausmaß und der Komplexität der angestrebten Veränderung lebender Systeme auch in der systematischeren Vorgehensweise unterscheidet.
