Development and Evaluation of a Visual Code Editor for Interactive Cohort Creation

The efficient and accurate creation of patient cohorts is essential in medical research, especially for studying chronic diseases such as Chronic Kidney Disease (CKD). This thesis addresses the challenges nephrologists encounter in cohort creation by developing and evaluating a visual query language (VQL) tailored for this purpose. The proposed Scratch-like VQL, along with its visual code editor, simplifies cohort creation by offering an intuitive visual interface, enabling nephrologists to construct precise patient cohorts without needing extensive training in database querying or programming. The tool was assessed through a qualitative study involving both a nephrology expert and laypeople. The study’s findings highlight the necessity and appropriateness of such an approach while identifying areas for improvement. This thesis contributes to the field by integrating various existing concepts into a comprehensive VQL that combines static and dynamic attribute querying within a single workspace. The results indicate the tool’s potential to enhance cohort creation in nephrology, laying the groundwork for future research to further refine and expand this innovative approach.

Die effiziente und genaue Erstellung von Patientenkohorten ist in der medizinischen Forschung von entscheidender Bedeutung, insbesondere bei der Untersuchung chronischer Krankheiten wie der chronischen Nierenerkrankung (CKD). Diese Arbeit befasst sich mit den Herausforderungen, auf die Nephrologen bei der Erstellung von Kohorten stoßen, indem sie eine visuelle Abfragesprache (VQL) entwickelt und evaluiert, die auf diesen Zweck zugeschnitten ist. Die vorgeschlagene Scratch-ähnliche VQL vereinfacht zusammen mit ihrem visuellen Code-Editor die Erstellung von Kohorten, indem sie eine intuitive visuelle Schnittstelle bietet, die es Nephrologen ermöglicht, präzise Patientenkohorten zu erstellen, ohne dass sie eine umfassende Ausbildung in Datenbankabfragen oder Programmierung benötigen. Das Tool wurde im Rahmen einer qualitativen Studie bewertet, an der sowohl ein Nephrologie-Experte als auch Laien teilnahmen. Die Ergebnisse der Studie unterstreichen die Notwendigkeit und Angemessenheit eines solchen Ansatzes und zeigen gleichzeitig Bereiche mit Verbesserungspotenzial auf. Diese Arbeit leistet einen Beitrag zu diesem Thema, indem sie verschiedene bestehende Konzepte in eine umfassende VQL integriert, die statische und dynamische Attributabfragen in einem einzigen Arbeitsbereich kombiniert. Die Ergebnisse zeigen, dass das Tool das Potenzial hat, die Erstellung von Kohorten in der Nephrologie zu verbessern, und legen den Grundstein für künftige Forschungen zur weiteren Verfeinerung und Erweiterung dieses innovativen Ansatzes.