Während herkömmliche Kameras in Wirklichkeit oft nur die Grundfarben Rot, Grün und Blau aufzeichnen, unterscheiden hyperspektrale Systeme dutzende bis hunderte Wellenlängenbereiche (sog. Spektralbänder). Dabei decken sie häufig ein breites Spektrum ab, das sich vom ultravioletten über den sichtbaren bis in den infraroten Spektralbereich erstrecken kann. Hyperspektrale Sensoren liefern so mehr Informationen pro Pixel als jede andere bildgebende Technologie. In den letzten 30 Jahren haben sie sich zu leistungsfähigen Werkzeugen der Fernerkundung entwickelt und etablieren sich mehr und mehr in Forschung und Industrie als berührungslose und zerstörungsfreie Analysegeräte. Kurzfristig ist auch mit ihrem Einsatz in vielen anspruchsvollen militärischen Anwendungsbereichen zu rechnen.
