Neue Entwicklungen bei Wälzlagern aus Hochleistungskeramik

Keramikwälzlager und Wälzlager mit keramischen Wälzkörpern eröffnen völlig neuartige Anwendungsgebiete. Dabei zeigt sich, daß ein zunächst klassisches Produkt wie das Wälzlager durch den Einsatz "Neuer Werkstoffe" in Form von Hochleistungskeramik herausragende Gebrauchseigenschaften erlangt. Erstmalig ist mit diesen Lagern Trockenlauf und Medienschmierung, auch bei hohen Temperaturen und in aggressiven Umgebungen, möglich. Keramikwälzlager bringen somit entscheidende Eigenschaften für den erfolgreichen Einsatz unter extremen Bedingungen in Verfahrenstechnik, Energietechnik, Nahrungsmittelverarbeitung und anderen Bereichen mit. Völlig neue Wege müssen jedoch bei der Werkstoffentwicklung, Werkstoffqualifizierung, Bauteilentwicklung und -auslegung beschritten werden, weil die Methoden der konventionellen Wälzlagertechnik nicht ohne weiteres auf Wälzlager aus Hochleistungskeramik übertragen werden können. Dieser Beitrag zeigt die Problemstellungen der Werkstofftechnik und die daraus hervor gegangene Entwicklung von Werkstoffen, deren Qualifikation für die Wälzlageranwendung und schließlich die Einsatzerfahrungen mit Keramikwälzlagern unter extremen Beanspruchungen.