Wie können Wirtschaft und Wissenschaft erfolgreich kooperieren?

Kooperationen mit Hochschulen und außeruniversitären Forschungseinrichtungen im In- und Ausland haben für die BMW Group seit vielen Jahren einen hohen Stellenwert. Akademische Institutionen werden als Partner für die Technologie- und Innovationsentwicklung, als Ort für Aus- und Weiterbildung ebenso wie als neutrale Plattform zur Diskussion gesellschaftlicher Herausforderungen besonders geschätzt. Umgekehrt schätzen auch Wissenschaftspartner wie die Fraunhofer-Gesellschaft mit ihren Instituten die Zusammenarbeit mit der Wirtschaft: schließlich kann es hier um die Verwertbarkeit von Ideen gehen, um den Praxischeck, ohne den jede Innovation nur Invention bleibt. Dieser Aspekt ist dabei wesentlicher Kern der sogenannten angewandten Forschung, wie sie insbesondere die Fraunhofer-Gesellschaft als institutionalisierte Brücke zwischen Grundlagenforschung und industrieller Anwendung lebt. Beide Seiten - Unternehmen wie Wissenschaft - sehen einen großen Wert in der partnerschaftlichen Zusammenarbeit auf Augenhöhe, über die Systemgrenzen von Wirtschaft und Wissenschaft hinweg, um gemeinsam vielversprechende, neuartige Innovationen und entsprechend Wissensgrundlagen für die Welt von morgen schaffen zu können. Im Jahr 2020 betrat die BMW Group jenseits erprobter Formate in Form von bilateraler Auftragsforschung, Forschungsförderprojekten, Zusammenarbeit bei Weiterbildungsangeboten oder auch Stiftungsprofessuren gemeinsam mit einigen akademischen Partnern Neuland in der Kooperation: Mit dem #NEXTGen Moving Tomorrow Pitch ermutigte sie junge Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler an ausgewählten Top-Hochschulen und außeruniversitären Forschungseinrichtungen weltweit, ihre Visionen und Ideen einer nachhaltigen, individuellen Premium- Mobilität zu entwickeln und zu präsentieren. Die Ausschreibung war für die drei Finalistenteams mit einem Preisgeld sowie einer Reihe von Fachgesprächen mit Vertretern aus dem BMW AG Vorstand und Management verbunden. Für die BMW Group ging es insbesondere darum, Einblicke in Mobilitätsvorstellungen von morgen zu gewinnen, die junge Generation einzubinden bei der Ideenentwicklung für eine neue, nachhaltige Mobilität der Zukunft sowie Innovationen in Zusammenarbeit mit den Partnern der Wissenschaftswelt zu fördern. Eines der Finalistenteams wiederum - genannt ""Vision Pi"", zusammengesetzt aus Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern der sechs Fraunhofer Institute IAO, ICT, IST sowie IFAM, IWU, WKI - präsentierte ein visionäres Konzept, das zugleich mit Blick auf das Jahr 2040 technologisch, aber auch ökonomisch als Produkt umsetzbar sein sollte. Neben technischen Aspekten und Zukunftsprognosen wurden dabei auch wirtschaftswissenschaftliche und kundenorientierte Fragestellungen berücksichtigt, was eine hohe Interdisziplinarität und Ganzheitlichkeit von Teamzusammensetzung und Konzept bedingte. Der Beitrag schildert einleitend die Motivation der BMW Group hinter ihren Hochschulkooperationen und arbeitet anschließend die Besonderheit des Formates #NEXTGen Moving Tomorrow Pitch heraus. In einem zweiten Schritt gibt der Beitrag einen detaillierten Einblick in das Konzept und die Vorgehensweise des Fraunhofer-Teams ""Vision Pi"". Dabei wird auch beleuchtet, welchen Herausforderungen sich beide Seiten - Unternehmen wie Hochschule bzw. außeruniversitäre Forschungseinrichtung - zu stellen hatten und inwiefern ein Format wie dieses für zukünftige Kooperationen wegweisend sein kann.

For many years, cooperation between BMW and Universities as well as non-University research institutions has been of major importance to the BMW Group on national and international levels. Academic institutions are particularly valued as partners for technology and innovation development, as places for education and training, and as neutral platforms for discussing social challenges. In addition, scientific partners such as, the Fraunhofer-Gesellschaft research institute also holds high appreciation to having cooperation with the industry. After all, it's about the practical verification of the ideas' usability. Otherwise, every innovation remains just an invention. This aspect is the essential core of so-called ""applied research"" as practiced by the Fraunhofer-Gesellschaft as an institutionalized bridge between basic research and industrial application. Both sides - Industry and Academia and science - see great value in cooperating as partners on equal footing across the system boundaries of business and science to jointly create promising innovations and corresponding knowledge bases for the world of tomorrow. In 2020, the BMW Group entered new territory in cooperating with several academic partners beyond the tried and tested formats of bilateral contract research, research funding projects, collaboration on further education courses or even endowed professorships. With the #NEXTGen Moving Tomorrow Pitch, it encouraged young scientists at selected top universities and non-university research institutions worldwide to develop and present their visions and ideas for sustainable, individual premium mobility. The competition offered the three finalist teams prize money and a series of expert discussions with representatives from the BMW AG Board of Executives and Management. For the BMW Group, the focus was to gain insights into the mobility ideas of tomorrow, to involve the next generation in the development of ideas for a new sustainable mobility for the future, and to promote innovations in cooperation with partners from the world of science. One of the finalist teams - called "Vision Pi", composed of scientists from the six Fraunhofer Institutes (IAO, ICT, IST as well as IFAM, IWU, WKI) - presented a visionary concept of a product that should be technologically as well as economically feasible in the year 2040. In addition to technical aspects and future forecasts, economic and customer-oriented questions were also taken into account. This required a high degree of interdisciplinary and holistic team composition and concept. The article begins by describing the BMW Group's motivation behind its university collaborations and then elaborates on the special features of the #NEXTGen Moving Tomorrow Pitch format. The article goes on to give a detailed insight into the concept and the approach of the Fraunhofer team "Vision Pi". It also highlights the challenges that both sides - company and university or non-university research institution - had to face and the extent which a format like this can be groundbreaking for future collaborations.