Neue Verfahren der Prototypherstellung und ihre Integration in der Unternehmensstrategie

Im Marktpreis eines neuen Produkts schlagen die Kosten seiner Entwicklung deutlich zu Buche. Zudem ist oft für den Erfolg entscheidend, wie schnell es verfügbar ist. Moderne Strategien suchen deshalb durch vermehrten Einsatz von prototypischen Modellen den Entwicklungsprozeß zu beschleunigen. Weil Graphikcomputer und entsprechende Konstruktionsprogramme mehr und mehr das klassische Zeichenbrett ablösen, werden dazu auch Methoden entwickelt, aus den digitalen Daten direkt Modelle herzustellen. Diese sind zumeist aus Kunststoff oder Wachs und damit in erster Linie geeignet, die optische und haptische Qualität zu überprüfen. Doch gibt es mittlerweile erste Verfahren, auch Metalle zu verarbeiten. Damit lassen sich nicht nur funktionsfähige Prototypen herstellen, sondern auch die Werkzeuge für die spätere Serienfertigung oder gar die Produkte selbst in geringen Stückzahlen.