In den letzten Jahren hat sich eine Kennzahl weit nach oben geschwungen und ist oftmals zu einer der wichtigsten überhaupt geworden - die Durchlaufzeit. Produktionssysteme zielen heute mit allen ihren Bemühungen auf eine kontinuierliche Verkürzung dieser Zeit ab, die direkt mit den Beständen und der Umschlaghäufigkeit andererseits zusammenhängt. Um kurze Durchlaufzeiten zu erreichen, müssen alle Prozesse im Wertstrom so miteinander verknüpft werden, dass ein Fluss entsteht. Durch eine solche Verkettung der Prozesse werden auch gleichzeitig Fehler und Ausschuss verringert.
